虫歯の治療や予防・メンテナンス

虫歯とはミュータンス菌のつくる歯垢（しこう）によって歯が溶かされてしまう病気です。
虫歯は外傷とは異なり自然に治ることがありません。放っておくとどんどん悪化してしまいます。
そのため、治療として歯を削ることになります。

歯はエナメル質、象牙質と呼ばれる硬い組織に覆われていて、その内部には神経や血管から構成される歯髄があります。
歯の溶解がその歯髄に到達すると、痛みを感じ始めることになります。

でも、歯はなるべく削らないようにするため、普段からお口の中の衛生管理をしっかりと行い、これ以上、虫歯や歯周病が悪くならない環境を整えることが大切です。

悪くなってしまったところは、最小限の治療を行いましょう。虫歯は、その進行過程でＣ0～Ｃ4の段階を踏みます。

虫歯の段階について

虫歯にはC0〜C4という段階があります。それぞれの段階で治療のアプローチが異なります。

C0 脱灰
自覚症状はなく、痛みもありません。
この段階の虫歯は適切なブラッシングと予防処置を行えば、再石灰化することで治すことができます。

C1 歯の面（エナメル質）の虫歯
痛みはありませんが、放っておくと虫歯が悪化してしまう状態です。
この段階の虫歯はエナメル質を一層削り、主にCR（コンポジットレジン）というプラスチック系の材料を詰めて治療します。

C2 歯の中（象牙質）の虫歯
冷たいものや甘いものを口に含むと、染みたり、痛んだりする段階です。
治療は虫歯の部分を削り、主に部分的な詰め物（インレー）で保護することが望まれます。

C3 神経まで進行した虫歯
激しい痛みを感じる段階です。
この段階では神経をとる治療が必要となってきます。神経の治療後、全体的な被せ物（クラウン）を装着するのが一般的とされます。

C4 歯の根まで進行した虫歯
歯の根まで虫歯が進行すると、化膿して膿が溜まります。
最悪の場合、抜歯が必要となってきます。抜歯後の選択肢としては入れ歯、ブリッジ、インプラントなどがあります。